幼少時代に兄が結成したソウルバンドから流れる音に憧れ、早くも音楽家を志す決心を固める。７歳時、カブ・スカウトの集会で初めて人前で歌い、中学校入学と同時にゴスペル、クラシック、ブロードウェイ等、への挑戦を始める。高校へ進学後、クラシック声楽の本格的なボイストレーニングを開始。当時のトレーナーは「メトロポリタン・オペラハウス」所属オペラ歌手Murrel Stuzmen氏。後にペンシルバニア州立大学に音楽奨学生として迎え入れられる。
